W miarę jak światowa fascynacja kryptowalutą wzrasta, technologia, na której się ona opiera, również przyciąga coraz większą uwagę głównego nurtu. Blockchain oraz filozofie, produkty i usługi, które dzięki niemu powstały, są zarówno wszechobecne, jak i przydatne. Jak działa ta rewolucyjna technologia? Jak to wygląda w praktyce dla osób i branż, w których te osoby pracują?
Blockchain to technologia rozproszonego rejestru, która eliminuje potrzebę władzy centralnej, zmieniając sposób wymiany danych poprzez zwiększenie wydajności i przejrzystości. Zaufanie jest ustanawiane między węzłami w sieci peer-to-peer i te zdecentralizowane węzły są używane do weryfikowania transakcji. Mówiąc prościej, blockchain składa się z łańcucha bloków, z których każdy zawiera informacje. Ten ciąg bloków zawierających informacje jest utrzymywany razem za pomocą kluczy kryptograficznych zwanych hash'ami. Gdy dane zostaną zapisane w łańcuchu bloków bardzo trudno jest je zmienić, co czyni go niezmiennym źródłem informacji.
Chociaż blockchain jest najbardziej znany ze swojej roli jako podstawa kryptowalut, wkrótce może stać się fundamentem codziennego życia w wielu branżach.
1. Cyberbezpieczeństwo Internetu przedmiotów
Pozornie wydaje się, że koncepcja scentralizowanej architektury bezpieczeństwa oferuje mniej możliwości ataku niż architektura rozproszona. Oferowanie tylko jednej lokalizacji, w której może dojść do ugody, także zdaje się bezpieczne. Czyż scentralizowana komunikacja i architektury bezpieczeństwa, takie jak infrastruktura klucza publicznego (PKI), nie są oczywistym wyborem w porównaniu z ich rozproszonymi odpowiednikami?
Jeśli chodzi o bezpieczeństwo Internetu przedmiotów, odpowiedź brzmi: nie. PKI pozostawia systemy IoT podatne na ataki typu man-in-the-middle, a także stwarza potencjalne miejsca wystąpienia awarii w sieciach rozproszonych. I właśnie tu wkracza blockchain. Korzystanie z wielu zdecentralizowanych węzłów w celu ustanowienia zaufania w sieci peer-to-peer oznacza, że nawet jeśli pojedyncza sieć ulegnie awarii, transakcje nadal mogą być weryfikowane. Odporność tego rozproszonego zabezpieczenia brzegowego jest zwiększona przez kryptograficzne hashe blockchain, które łączą bloki w sekwencję. Transakcje są weryfikowane przy użyciu wspólnej historii, chroniącej przed atakami typu man-in-the-middle.
Jest w tym również element skalowalności — im więcej węzłów w sieci blockchain, tym więcej zasobów jest wykorzystywanych do weryfikacji danej transakcji i tym większe jest jej bezpieczeństwo. Jeśli chodzi o rozwiązania zabezpieczające oparte na blockchainie, to w grupie bezpieczniej.
2. Usługi finansowe
Po tym, jak po raz pierwszy technologia blockchain przyciągnęła uwagę za sprawą mrocznych królestw kryptowalut, nie wydawało się prawdopodobne, iż przeniknie ona do branży usług finansowych głównego nurtu. Teraz wszystko, począwszy od technologii finansowej po regulację finansową, jest wzbogacane o technologię z naciskiem na bezpieczeństwo, przejrzystość i wydajność.
Blockchain jest zapowiedzią nowej ery dla finansów cyfrowych. Bankowość wykorzystująca blockchain — dzięki połączeniu szyfrowania i rozproszonej pamięci masowej — jest nie tylko szybsza i tańsza niż tradycyjne modele bankowe, ale także pozwala na dokładne prowadzenie dokumentacji i zapewnia wyjątkowo wysoki poziom bezpieczeństwa. Branża usług finansowych podlega bardziej rygorystycznym normom regulacyjnym niż wiele innych sektorów. Wieloaspektowe udoskonalenia bezpieczeństwa technologii blockchain, w szczególności jej niekwestionowana ścieżka audytu, zapewniają symbiotyczne partnerstwo.
Ponieważ bankowość cyfrowa była niegdyś domeną dobrze obeznanych millenialsów, starsze banki — jak udowodniła historia, dość powolne we wprowadzaniu innowacji — coraz częściej dążą do cyfryzacji swoich usług, usprawnienia operacji, obniżenia kosztów infrastruktury i maksymalizacji zysków, wykorzystując do tego blockchain.
3. Opieka zdrowotna
Blockchain, jako niezmienny, zdecentralizowany dziennik danych transakcyjnych, jest idealny do przechowywania — i, co najważniejsze, zabezpieczania — danych medycznych. Informacje o pacjencie to nie tylko dokumentacja medyczna i wyniki badań. Obejmują one także dane osobowe, w tym dane kontaktowe oraz metody płatności. Możliwość szkód w przypadku naruszenia ochrony danych medycznych przez złośliwe oprogramowanie osób trzecich jest znaczna, więc zabezpieczony przed fałszerstwami zapis oferowany przez blockchain jest nieocenionym atutem w branży systemu opieki zdrowotnej.
Blockchain, dzięki brakowi systemów zarządzających — i wynikających z tego obciążeń dla scentralizowanej władzy w zakresie przechowywania, zarządzania i posiadania tych danych — ułatwia dostawcom usług zdrowotnych szybkie i bezpieczne odwoływanie się do informacji o pacjentach. Bez względu na to, ile razy zmienisz lekarza, informacje o Twoim stanie zdrowia pozostaną dostępne i niezniszczalne.
4. Identyfikacja cyfrowa
Historyczne wykorzystanie Blockchaina w kryptowalutach oznacza, że często istnieje błędne przekonanie, że technologia jest używana do ukrywania tożsamości użytkowników. Jednak jej zdolność do tworzenia niepodważalnego zapisu oznacza, że może odegrać kluczową rolę w identyfikacji cyfrowej na skalę międzynarodową.
Trwały charakter technologii blockchain umożliwia ludziom relatywnie łatwo udowodnić, że są tym, za kogo podają się w Internecie. Ma to demokratyzujący wpływ na dostęp do identyfikacji, umożliwiając na przykład udowodnienie swojej tożsamości osobom, które mogły utracić dokumentację podczas ucieczki ze stref wojennych lub miejsc narażonych na klęski żywiołowe. To z kolei umożliwia wysiedlonym osobom zapisanie się do szkoły lub podjęcie studiów na uczelni wyższej, zdobycie pracy lub otwarcie konta bankowego.
5. Zarządzanie łańcuchem dostaw
Ponieważ w minionym roku wiele osób nie miało możliwości przeglądania towarów w okolicznych sklepach i robienia zakupów w lokalnych sklepikach, rozpowszechnienie się zakupów online oznaczało, że rozległy łańcuch dostaw stał się ważniejszy niż kiedykolwiek wcześniej. Ponieważ ludzie nie są w stanie nadpisywać zapisów łańcucha bloków, technologia blockchain dostarcza niekwestionowany dziennik transakcji, dzięki czemu dobrze nadaje się do śledzenia łańcuchów dostaw.
Inteligentne umowy — programy przechowywane w łańcuchu bloków, które mogą spowodować wykonanie umowy po spełnieniu określonych warunków — mogą być również dobrze wykorzystane podczas zarządzania łańcuchem dostaw. Na przykład, gdy wysłane towary dotrą do uzgodnionego miejsca przeznaczenia, inteligentna umowa może zostać wykorzystana do zarejestrowania realizacji zamówienia i uruchomienia kolejnych kroków logistycznych.